Chi si concede un viaggio nella metropoli londinese non può non trascorrere un giorno a Notting Hill, celebre quartiere delimitato a sud dallo stradone di Notting Hill Gate e a nord dal cavalcavia che attraversa Portobello Road. Il quartiere fa subito pensare a Giulia Roberts che incontra Hugh Grant, proprietario della famosa libreria di Blenheim Crescent, la Travel Bookshop. Un film, quello con la Roberts, che a partire dagli anni novanta ha reso ancor più celebre e amato questo quartiere. Nottihg Hill occupa un piccolo spazio dell’immensa superficie della capitale inglese, eppure ha quel fascino inconfondibile e unico che stupisce milioni di turisti ogni anno. Durante il Settecento il quartiere era un territorio malfamato, mentre nell’ Ottocento gli architetti Thomas Allom e Thomas Allason iniziarono a modificarne una parte costruendo palazzine signorili che diventarono le dimore della buona società tra le strade di Ladbroke Grove e Pembridge Gardens. Equilibrio idilliaco e perfetto che si ruppe a partire dall’ultimo dopoguerra, quando il quartiere fu abbandonato e le case furono fittate ad immigrati per lo più giamaicani che iniziarono a portare cibi e ritmi caraibici. Oggi il quartiere non smette di crescere e colpisce soprattutto per la stravaganza dei suoi abitanti, davvero singolari: punk, rasta, artigiani, modelle, hippy, ma anche discografici, pubblicitari, musicisti, uomini e donne in carriera. Un quartiere chic ed elegante e al tempo stesso molto stravagante dove sarà difficile resistere alle vetrine di boutique vintage ma anche più attuali. Infatti si passa dai negozi retrò a quelli decisamente moderni in cui espongono le loro creazioni giovani designer emergenti. Il cuore pulsante del quartiere è la strada di Portobello Road con il suo mercato famoso in tutto il mondo, vero rifugio per gli amanti del vintage ma non solo: tra le sue bancarelle si trova di tutto, dalle ceramiche alle anticaglie, dalla frutta ad ogni sorta di abbigliamento stravagante per chi non vuole passare inosservato. Un’altra attrazione per i turisti è il celebre carnevale, il Notthing Hill Carnival, conosciuto anche come Bank Holiday. Un vero e proprio carnevale caraibico che ha radici lontane. Nacque come una parata di strada in segno di protesta contro gli inglesi e la loro non accettazione nei confronti degli immigrati di colore fino a diventare uno dei carnevali più famosi d’Europa. I festeggiamenti si tengono in agosto, quando le strade di Notting Hill si trasformano con balli, carri musicali, chioschi e discoteche all’aperto. In questo periodo dell’anno, e non solo, qui a Notting Hill sembra che ci si possa concedere davvero di tutto.
